Los vinos

La finca de Fonroque se extiende a lo largo de 20 hectáreas, a unos cientos de metros al noroeste del pueblo de Saint-Émilion. Las 17,6 hectáreas de una sola parcela que componen el viñedo se distribuyen entre una meseta y una ladera orientadas al oeste. Su paleta de colores más expresiva es la de la puesta de sol.

Todo el municipio de Saint-Émilion ha sido erosionado por la acción del río Dordoña. Esta historia deja su huella y Fonroque se ve especialmente favorecida por estos caprichos geológicos. La finca presenta un hermoso mosaico de tres tipos principales de suelo situados alrededor del pueblo de Saint-Émilion. En primer lugar, la meseta calcárea, formada por suelos bastante ligeros que descansan sobre una roca calcárea con asterias muy rica en fósiles marinos. A continuación, una ladera arcillo-caliza y el pie de la ladera, de arcillas arenosas y limosas. Es en la meseta calcárea donde se encuentran todos los primeros grands crus classés históricos, salvo Cheval Blanc y Figeac, situados en la frontera con Pomerol. El corazón histórico y de calidad de Saint-Émilion es, por tanto, esta meseta que rodea el pueblo.

• En la parte alta de la finca, nos encontramos en el extremo occidental de la meseta. Aquí los suelos son poco profundos, de entre treinta y sesenta centímetros, y bastante ligeros y drenantes, es decir, con mayor contenido de arena que de arcilla. Por lo tanto, la roca está muy cerca. Las raíces atraviesan este suelo suelto para extenderse sobre la roca y beneficiarse de la humedad ascendente que la atraviesa. Esto da lugar a vinos de gran persistencia y rectitud, atravesados por una tensión similar a la de un arco a punto de soltar la flecha. Estosterruños producen elegancia. En el momento de los vinos de la cosecha temprana, el rigor clásico de los vinos no produce un efecto de seducción inmediata, sino una belleza refinada, una finura dentada, que alcanzan su máxima expresión con el envejecimiento.

• En la ladera arcillo-caliza, la roca se encuentra más alejada y la arcilla se deposita y se mezcla con la caliza. En cuanto hay un componente arcilloso en el suelo, el vino gana en amplitud. El ataque en boca marca inmediatamente el tono de una presencia fuerte y amplia. Es en el final de la cata cuando se revela la presencia de la caliza, con su aporte de energía y frescura. En la parte alta de la ladera, donde predomina la caliza, los vinos son, por tanto, muy frescos, mientras que la parte baja de la ladera aporta al vino su dimensión de base.

• Por último, las arcillas arenoso-limosas de las faldas de la costa, gracias al óxido de hierro que contienen y a la caliza que aporta la lluvia, dan lugar a vinos redondos y generosos.

Así, las parcelas de la parte baja aportan notas muy afrutadas y, a medida que se asciende, el aroma se vuelve más floral.

El vino se desarrolla agradablemente hasta llegar a la nota calcárea, donde se aprecian notas de humus, trufa y aromas a setas.

Si estuviéramos en Borgoña, separaríamos todo esto, ya que los vinos resultantes son muy diferentes en cuanto a su expresión aromática y su estructura. Pero la tradición en Burdeos es la del coupage, con un espíritu de complementariedad que da lugar a algo superior a lo que ofrecen los elementos por separado. Buscamos refinamiento, complejidad y singularidad, y el acto de la composición, al igual que en la música o la pintura, es fundamental.

Hemos creado una nueva bodega en el Château Fonroque.

Está compuesto por una serie de pequeñas cubas con capacidad para albergar la cantidad justa de cada subtipo de suelo, lo que nos permite dotar al resultado final de una gran sutileza, captando lo más destacado de cada elemento para enriquecer así nuestras mezclas.

En Fonroque había mucho Cabernet Franc en la época en que empezaron a aparecer los fertilizantes nitrogenados y otros factores que favorecían el aumento del rendimiento.

Aunque la finca nunca ha sido objeto de tratamientos químicos excesivos, se gestionaba según los métodos de viticultura convencional. Ahora bien, a diferencia del Merlot, que se adapta bastante bien a los altos rendimientos y, en estas condiciones, sigue produciendo vinos de buena estructura, el Cabernet Franc, al igual que el Pinot Noir en Borgoña, es bastante caprichoso y no soporta este modo de cultivo, que lo hace bastante común y le hace perder muy rápidamente su concentración y densidad. Además de su intolerancia al nitrógeno y a la humedad, el Cabernet Franc madura más tarde que el Merlot. Dado que un mayor rendimiento exige a cada cepa un tiempo de maduración más largo, esta variedad, reacia a las prácticas intensivas, solía vendimiarse sin estar madura, lo que le valió, en los años ochenta, no ser incluida nunca en los vinos de primera línea.

Así fue como las generaciones anteriores decidieron arrancar grandes extensiones de Cabernet Franc. Este fenómeno se dio tanto en Fonroque como en cualquier otro lugar en aquella época y forma parte de los efectos negativos de una agricultura cada vez más intensiva, que superaba con creces sus capacidades naturales. 

Desde que Fonroque está dirigida por Alain Moueix y se cultiva según los principios de la biodinámica, el 100 % del Cabernet Franc se destina al vino principal. Aunque la meseta calcárea se considera el mejor terruño de la finca, ha sido necesario llevar a cabo numerosas talas en ella para hacer frente a la disminución constante de los rendimientos. Hemos optado por plantar Merlot en esta zona, ya que es el lugar ideal para revelar el efecto cristalino tan particular que esta variedad produce al combinarse con este suelo. Esto ha permitido un aumento muy significativo —y que sigue creciendo hasta la fecha— de los rendimientos de estas parcelas, gracias a lo cual observamos cada año una mejora muy notable de la calidad del coupage. Por otra parte, plantamos Cabernet Franc en las parcelas de la parte baja de la ladera y al pie de la misma. En 2015 plantamos sesenta áreas de Cabernet Franc, en 2018, 95 áreas; en 2019, 66 áreas, y estas cifras seguirán aumentando.

Sin embargo, la línea que aporta la piedra caliza en el centro de boca y la presencia de arcilla garantizan una excelente estructura a nuestro vino; y el Cabernet Franc no nos interesa aquí por su capacidad estructurante, sino por su efecto densificador del corazón de la materia, lo que aporta aún más plenitud al resultado. Por otra parte, el Merlot se abre mucho al entrar en contacto con la biodinámica. Gana en verticalidad y amplitud, y se crea un espacio en el paladar medio que resulta muy interesante, aunque no debe ser demasiado volátil, ya que el vino necesita presencia.

Por último, la frescura es, por naturaleza, abundante en Fonroque, lo que nos exime de añadir la variedad Petit Verdot.

Hemos inaugurado nuestra nueva bodega con la cosecha de 2021, una bodega diseñada siguiendo los principios de la agricultura biodinámica.

Esta nueva sala de fermentación es:

• Un estudio geobiológico previo para ubicar los depósitos en zonas energéticas favorables.
• Un cálculo de las proporciones basado en la armonía de la proporción áurea.
• Fabricación de las cubas de cemento en días de flor y fruto, utilizando agua «informada» con el vino de la zona.
• Una iluminación cenital natural que permite un contacto físico con el cosmos.
• Una termorregulación de las cubas sin circulación de aire, para garantizar un silencio auténtico.
• Se ha duplicado el número de cubas de fermentación por amor a la precisión y a las extracciones suaves.

La nueva sala de fermentación también cuenta con:

• Materiales nobles mínimamente transformados, un color que simboliza el distanciamiento de lo terrenal, y en todas partes una verticalidad que acompaña a la estructura de nuestros vinos.
• Así es como decidimos acompañar a nuestras uvas, mediante la biodinámica, hacia la magia de la transmutación.
• La nueva bodega de Fonroque es toda una obra de arte que nos encanta compartir.